アスレティック・クラブ - バルサ: 旧知のライバル、初めての環境

二回の勝利。これが、FCバルセロナが今季、最初のタイトル、スペインスーパー杯を持ち上げるために必要な全てだ。バルサはサウジアラビアのジッダに遠征し、優勝杯を家に持ち帰るという最大限の野心を胸に、最初の難関となるアスレティック・クラブ・デ・ビルバオとの試合に挑む。バスクとカタルーニャを代表するクラブ同士は、歴史を通じて何度も対戦を繰り返してきた。カップ戦はもちろん、スーパー杯でもだ。

初めてのサウジアラビアでの対戦

しかしながら、これまでこの大会で7回もの顔合わせをしてきたにもかかわらず、そのうちの3回はホームアンドアウェー戦であり、もう一回はニュートラルな地、セビージャ（covidのあった2021年）で行われており、サウジの土地で対戦したことはなかった。現在、5回目のスーパーチャンピオンは、このサウジアラビアの土地で行われる。ハンジ・フリックは、勝ち抜き戦を得意としているが、現在の国王杯チャンピオンとしてジッダまでやってきたアスレティック・クラブを前に、それを証明しなければならない。

リーガでは、バルサが優勢

その一方で、バルサはすでに今季、対戦してそこで見せた結果が有利なものだったことを数に入れている。リーガ2節、オリンピックスタジアムで行われた試合は、ラミン・ヤマルとロベルト・レバンドフスキのゴールにより、 2-1 の勝利に終わった。対戦相手は、ウイリアムス兄弟、ビビアン、ウナイ・シモンと共にその状況をひっくり返そうとするだろう。優秀な選手たちを率いているのは、エルネスト・バルベルデ、バルサを熟知する旧知の監督だ。

バルベルデの再会を超えるもの

バルベルデがバルサと対戦する時、それは再会以上の特別なものとなる。それも今回はジッダという興味深い場所での再会だ。この同じスタジアムで、現在、バスクのチームを率いているバルベルデは、今から4年（と1日）前に、バルサの監督として最後の試合を率いたのだ。2020年、アトレティコ・デ・マドリードを前にスペインスーパー杯の準決勝で負けた後、バスクの監督は、バルサのベンチから退いたのだった。

同じ舞台で、4年ぶりに、再び、準決勝でまた、道が交差した形となる。この道を通り抜けることで手にする褒賞は、優勝杯を持ち上げるまでに後1試合に近づくための切符だ。